Елена Гилберт  обладательница обычного телосложения. Её рост примерно 1.70 см и вес около 48-50 кг.Стройная фигура и длинные ноги. У неё длинные волосы тёмного цвета (в отличии от Кэтрин прямые), миндалевидные, яркие, карие глаза.В отличие от Кетрин не носит обтягивающую одежду,предпочитает чаще всего простуй,неяркуй но стильнуй унисекс.Но на торжественные приемы и вечеринки чаще всего одевает платья. Добрая, отзывчивая, предана своим друзьям, может помочь в трудной ситуации. Хорошо переносит сложные моменты жизни, но бывает очень сильно переживает. Заботится в первую очередь о своих близких, а потом уже о себе.

Елена родилась у 16-летней Изабель Флемминг. Брат её отца Джонатана Грейсон и его супруга Миранда помогали юной Изабель с воспитанием ребёнка, а позже взяли девочку в свою бездетную семью. Когда Елене было 2 года, у Грейсона и Миранды родился сын Джереми. Елена не чает в нём души и готова на всё ради любимого брата, пусть хоть и, как выяснилось позже, двоюродного.

23 мая 2009 года Елена с приёмными родителями попадают в аварию. Грейсон и Миранда погибли, а Елену спас вампир Стефан. В Елене Стефан видит точную копию своей бывшей возлюбленной Кэтрин, и он решает узнать её поближе, как позже выяснится, Кэтрин значится в родословной Елены по прямой линии. В начале сентября 2009 у них начинается роман. После смерти Гилбертов воспитанием Елены и Джереми занимается младшая сестра Миранды Гилберт Дженна.

Лучшие подруги Елены — это ведьма Бонни Беннет и человек, а позже вампир Кэролайн Форбс. Также она находится в достаточно тёплых и дружеских отношениях с бывшим парнем Мэттом.